今天上午，ARA召开了年度会员大会。

我们很高兴分享ARA首席执行官Paul Zahra的信息，特别是谈到创纪录的财务业绩。保罗的重要演讲是他结束在ARA任期前的最后一件事。

感谢保罗在过去五年中带领我们的组织取得了如此杰出的成就。我们会深深怀念你的。

CEO信息：保罗·扎赫拉

今天，在我们回顾2024财政年度之际，我很荣幸向大家发表讲话，这一年既取得了非凡的成就，也面临着重大挑战。

我们面临着消费者支出放缓和商业成本上升的完美风暴，给我们的零售社区带来了巨大的压力。

尽管存在这些不利因素，但事实证明，2024年对澳大利亚零售商协会来说是巨大进步、团结和弹性的一年。

由于我们的团队，我们的成员和更广泛的零售社区的努力工作，ARA不仅经受住了这些挑战，而且蓬勃发展。我们取得了创纪录的财务业绩，收入增长了16%，净盈余达到150万美元——比去年增长了232%。这一成就充分说明，即使在经济不确定时期，我们也有能力为会员提供有意义的成果。

我们倡导、支持和领导零售行业的能力根植于这些坚实的基础，这就是为什么我们可以继续支持我们的需求，推动行业改革，并确保我们在未来处于有利地位。

回顾我们在2024年的倡导工作，我特别自豪的是我们在政府层面的积极工作。我们专注于确保行业主导的一般零售行业奖（GRIA）改革，这标志着一项历史性的成就，公平工作委员会批准了四个重要的变化。

这些变化——从轮班休息津贴到更新的加班规定——将在未来几年使雇主和雇员都受益。

我们在打击零售犯罪方面也取得了重大进展。与商店、分销和联合雇员协会（SDA）合作，我们成功地倡导立法，现在将针对零售工人的暴力和虐待视为特定犯罪，并加大对零售盗窃的惩罚力度。

这一点，以及我们在改善临时工就业立法方面的持续努力，突显了我们对更安全、更公平、更有利的零售环境的承诺。

但我们的倡导并不止步于立法前线。我们一直致力于帮助企业应对复杂的工作场所改革，包括提供必要的资源、举办网络研讨会、扩展我们的服务，以确保会员有能力应对这些变化。

支持小企业的利益仍然是ARA的首要政策重点，我们成功地倡导政府在能源、网络安全和心理健康支持方面为小企业提供支持。

我们真正发挥作用的另一个关键领域是社区影响。ARA听取了社区和成员的关切，并倡导在可持续性、性别平等、多样性、包容性和工作尊重方面取得积极成果。我们率先发起了《ARA性别平等手册》和我们的《多样性、平等和包容研讨会》等倡议，该研讨会汇集了各国领导人，分享最佳做法，推动变革。

我们还不懈努力，确保零售仍然是每个人的安全场所，通过持续的教育、培训和政策合作来解决性骚扰等问题。

我们的会员基础是强大的，澳大利亚零售商协会继续统一澳大利亚大多数主要零售商，同时也代表小型零售商（占我们会员的95%以上）。这种多样化的代表确保了整个零售领域的声音都能被听到。

ARA继续发展其活动组合，作为激励、信息统一和建立关系的强大工具。在2024年，我们每个月至少在悉尼和墨尔本举办一次重要的现场活动。我们非常自豪地主办首届ARA零售大奖，以表彰零售商对该行业的真正影响。

展望未来，我们的工作远未完成。改革的步伐只会继续加快。我们必须保持敏捷和响应，无论是在制定新的工作场所法规，推进可持续发展的努力，还是倡导小企业，它们仍然是零售业的基石。

即将到来的最令人兴奋的发展之一是与全国零售协会（NRA）的拟议合并。此举将创建澳大利亚历史上最大的零售机构，确保我们能够在倡导、培训、可持续发展等方面为会员取得更多成就。

回顾我担任首席执行官的时光，我为我们共同取得的成就感到无比自豪——从政策和倡导到可持续性和公平。ARA比以往任何时候都更加强大，财务安全，政治影响力，并准备推动零售业进入一个新时代。如果没有我们的主席Nicole Sheffield、整个ARA理事会和我们非凡的团队的支持，这一成功是不可能的。

我衷心感谢我过去和现在的敬业团队，感谢ARA不断壮大的合作伙伴，感谢他们分享我们的愿景并为我们投资，感谢与我们同甘共苦的忠诚成员，感谢各级政府——地方、州和联邦政府，感谢SDA工会，以及其他行业和雇主团体。

我在ARA的时光令人难忘，我感谢在这段非凡的旅程中有幸与我一起工作的每一个人。

最后，我对澳大利亚零售业的未来非常乐观。我们正在共同建设一个不仅具有韧性，而且充满活力、包容性和前瞻性的行业。我迫不及待地想看到眼前令人兴奋的机会。