在大选期间，《爱尔兰时报》（Irish Times）召集了一个读者小组，他们来自全国各地，来自不同年龄段的人群，讨论这场竞选。周四晚上，该小组最后一次聚集在一起，谈论他们对竞选活动的印象，是什么影响了他们的投票决定，以及他们认为接下来应该发生什么。

来自阿贝莱克斯的乔·卡哈兰说，她觉得共和党Fáil领袖Micheál马丁“表现得特别好”，同时也对新芬党领袖玛丽·卢·麦克唐纳感到惊讶。“我认为与辩论相比，她一对一的表现更好。”她并不认为这场运动“非常有启发性”。我确实觉得有很多钱被乱扔。我从来不认为这是一件好事。”

企业主罗伯特•肯尼迪（Robert Kennedy）表示，他觉得竞选“时间太短”。“我认为统一党必须认真审视自己的竞选方式。我认为这对他们来说是一场灾难。哈里斯处理自己的方式很糟糕。我认为坎特尔克事件以及在辩论中他与采访者就他在签署医院合同时是否是卫生部长的问题发生争执的事件。这种愚蠢的事情让他很恼火，暴露了他的真面目。”

小学教师丽贝卡·桑德斯（Rebecca Saunders）说，她觉得工党和社会民主党会后悔没有进行更长的竞选活动。就统一党而言，她说：“我认为这感觉有点平淡，（西蒙·哈里斯）缺乏经验。

“从新芬党的角度来看，他们做得不好。他们谈论的是历史性的授权：你骗不了任何人。与2020年相比，他们失去了5%的选票。我对新芬党进入政府持保留态度，真的。但我想要被说服，我想听到一些令人信服的东西。

“我认为，领导人的辩论是一个转折点。西蒙·哈里斯（Simon Harris）给人的印象是一个嘟嘟囔囔、脾气暴躁的人，非常不成熟，有一层层的不真诚——他所有的政治能量都是非常表演的。但玛丽·卢·麦克唐纳就是无法摆脱这些问题的真实性。她没有答案。”

29岁的技术工人艾斯林·奥莱利（Aisling O 'Reilly）说，反对党“很容易在出了问题的事情上吹毛求疵，尤其是事后才知道。”对我来说，这次选举的结果与其说是人们想投同样的票，不如说是缺乏一个人们可以支持的可行的替代选择。我认为这就是为什么工党和社会民主党做得很好。

“对我来说，新芬党是真正的失败者，他们在竞选中让自己失望了。我觉得坎特尔克的事是最夸张的45秒片段。我认为西蒙·哈里斯在三位领导人的辩论中真的很失望。他太不成熟了——他本可以表现得更好的。不管怎么说，对我来说，这是一个受欢迎程度的转折点。”

住在敦多克的公共服务工作者凯瑟琳·伯金（Catherine Bergin）说，她觉得这场运动“是人为的，因为它是真正的拍卖政治”。她还觉得坎特尔克事件被夸大了。谈到领导人的辩论，“玛丽·卢·麦克唐纳（Mary Lou McDonald）的软弱真让我吃惊。”她觉得共和党Fáil领袖Micheál马丁“完全掌握了大权”，而统一党领袖西蒙·哈里斯则发表了“令人尴尬”的言论。

住在克里郡特拉利（Tralee）的汤米·科尔（Tommy Cole）认为，Sinn fsamin在为那些被困在箱子里、付不起房租或买不起房子的年轻人做出改变方面做得很好。他强调了由于住房和基础设施问题而离开爱尔兰的专业人士的数量。“你真的认为同一个政府会解决他们在过去100年里没有解决的问题吗？”他问。

Seán住在利默里克郡农村的瑞安说，这不是一场以什么大创意为主题的竞选活动。“没有什么大的话题能抓住这场辩论——这不是左派或右派的问题。我认为这场竞选是关于谁有足够的能力在未来五年领导这个国家。当这届政府离任时，特朗普已经离任六个月了，所以我们要挑选那些能带领我们渡过难关的人。”

26岁的通讯工作者金·沃尔什（Kim Walshe）住在都柏林的德林纳（Drimnagh），她也觉得这次竞选有点短暂。“我对投票率低感到非常失望，尤其是年轻人的投票率低。我26岁了，我无法理解为什么不去投票。”她觉得如果有更多的年轻选民出来投票，Sinn fsamin可能会做得更好。在领导人的辩论中，她说她觉得玛丽·卢·麦克唐纳“没有像她希望的那样好”。有一些非常明显的问题，她没有答案，我觉得她至少应该被简要介绍一下，应该有话要说。西蒙·哈里斯给人的印象很差。他一直在喃喃自语，噪音不断。”

他们如何投票

丽贝卡把票投给了绿党、社会民主党和工党。

罗伯特给了Micheál马丁他的第一名，然后是独立党和工党。

肖恩先是支持当地的共和党Fáil候选人，然后转投工党、社会民主党和绿党。

凯瑟琳投票支持工党和绿党，并继续她的偏好。

艾斯林把票投给了绿党、工党和统一党，因为他们是上门游说并回答她担忧的候选人。

乔投票给了统一党和共和党Fáil，然后又投票给了独立党，她说她没有看到其他让她印象深刻的东西。

金投给了新芬党、工党和社会民主党。

汤米把票投给了新芬党、社会民主党和人民重于利益。

接下来会发生什么？

金表示，她认为统一党、共和党Fáil和独立党将会执政。

罗伯特说，他觉得“爱尔兰中部”不会有足够多的人投票给新芬党，让他们进入政府，“所以最好的选择是工党成长并发展成为一个代表大多数爱尔兰人的政党，而不仅仅是社会主义元素。”他们能做到这一点的最好办法就是成为反对派。”

肖恩警告说，独立人士上台存在“巨大风险”，并质疑工党是否应该抓住摆在他们面前的机会。“当你考虑五年后的下一次选举时，从政还有什么意义？”为什么不抓住这个机会呢？”

凯瑟琳预测共和党Fáil、统一党和独立党联合执政。

丽贝卡说，她相信菲安娜Fáil更倾向于独立派。

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詹妮弗·布雷

Jennifer Bray是《爱尔兰时报》的政治记者

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