不到5个月前，巴沙尔•阿萨德（Bashar al-Assad）还作为一个有用而可靠的附庸受到克里姆林宫的欢迎，而就在几天前，俄罗斯刚刚将他在叙利亚的敌人斥为“土匪”和“恐怖分子”。

如今，阿萨德作为最可悲的流亡者——一位前独裁者——回到了莫斯科，克里姆林宫对叙利亚的“武装反对派”也更加客气，因为它在幕后努力挽救自己50年来对一个残酷王朝的支持。

阿萨德的困境可能让俄罗斯总统普京回想起2014年，当时乌克兰的独裁领导人亚努科维奇（Viktor Yanukovich）在克里姆林宫支持的腐败统治引发一场民主革命后逃往莫斯科。

作为回应，俄罗斯吞并了克里米亚，并在乌克兰东部挑起战斗。随着西方试图孤立普京，普京在2015年加大了挑衅力度，下令对叙利亚进行大规模、不分青红皂白的轰炸，以击败叙利亚反对派，确保阿萨德继续掌权。

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他展示了自己在保护盟友和追求克里姆林宫利益方面能走多远，这与两年前美国总统巴拉克•奥巴马（Barack Obama）未能惩罚阿萨德的方式形成鲜明对比。当时，阿萨德越过了美国所谓的“红线”，对自己的人民使用了化学武器。

莫斯科还派遣军队和雇佣兵支持阿萨德政权，无视西方警告，称其正陷入“泥潭”。2017年，普京飞抵叙利亚，告诉他们可以“胜利”回国。

就像在乌克兰一样，俄罗斯不仅证明了它准备好并有能力使用武力来实现自己的目标，而且还与叙利亚签署了为期49年的租约，租用赫梅米姆（Hmeimim）的空军基地和塔尔图斯（Tartous）的海军基地，为其在中东提供了一个立足点，并为其在非洲追求日益增长的军事、商业和政治目标提供了一个平台。

如今，阿萨德走上了与亚努科维奇一样的道路，俄罗斯可能会被剥夺其基地，这使其在利比亚、马里、尼日尔和中非共和国等国建立影响力和获取大宗商品的努力变得严重复杂化。

“俄罗斯在中东地区的军事存在岌岌可危，”雷巴尔（Rybar）说。他是Telegram上的一名军事博主，与莫斯科国防部关系密切，拥有近140万用户。