有人担心今年冬天英国可能面临“四流行病”——英国卫生与安全局（UKHSA）目前正在监测四种常见季节性呼吸道病毒的水平。

虽然在前几年，COVID和流感病毒是人们健康的最大担忧，但今年UKHSA也看到呼吸道合胞病毒（RSV）和诺如病毒的病例有所上升。事实上，与2023年12月相比，因流感住院的人数已经增加了352%。

由于正常的冬季压力也会影响NHS，如果患者发现自己受到这些病毒的严重影响，他们可能会担心获得全科医生预约和医院服务。

为什么我们面临如此多的流行病？

由于种种原因，呼吸道病毒在冬季对人的影响更大。

最近英国气温的下降促使人们更多地呆在室内，或者乘坐公共交通工具上班，而不是步行。这些环境使呼吸道病毒更容易传播和传播。寒冷干燥的空气也能促进病毒的生存和传播。

流感病毒也会发生变化，呈现出新的菌株，我们可能缺乏免疫力。在冬季的几个月里，由于缺乏阳光，我们的维生素D水平也会降低，这也会导致免疫系统减弱。

诺如病毒具有高度传染性，这可以解释为什么这种特殊病毒的病例在每年的这个时候如此之高。

大流行的遗留影响也可以解释为什么人们继续更容易受到呼吸道病毒的影响。由于在大流行期间缺乏社交和接触，一些人的病毒免疫力可能比以前低。自大流行以来，我们生活和工作方式的变化可能导致了病毒传播方式的差异，但仍需要更多的研究来证明这一假设。

你能做什么？

接种疫苗是预防这些季节性病毒的最好方法之一。随着病例和住院人数的增加，英国国家医疗服务体系敦促符合条件的人接种疫苗。

流感、COVID和RSV疫苗对符合NHS资格标准的人是免费的。65岁及以上的成年人、护理院居民和年龄在6个月至64岁之间、有特定潜在健康状况的人都有资格在NHS上接种流感和COVID-19疫苗。那些没有资格获得免费疫苗的人可以从当地药房购买。

国民保健服务最近部署了RSV疫苗接种规划。截至2024年11月，已有100多万人接种了呼吸道合胞病毒疫苗。该疫苗适用于被认为最脆弱的人群：75至79岁的老年人和孕妇。那些不符合条件的人可以以245英镑的价格从Boots连锁药店购买单剂RSV疫苗。

目前还没有诺如病毒的疫苗——尽管有些正在开发中。因此，保护自己免受诺如病毒感染的最好方法是适当地洗手，咳嗽和打喷嚏时捂住口鼻，处理好纸巾，让新鲜空气流通，如果不舒服就呆在家里。

能够支付私人疫苗的费用可能具有挑战性，并引发了我们医疗保健系统中获取公平的问题。不同的资格标准也可能使患者感到困惑。这些因素可能在不经意间成为人们获得疫苗的障碍。

延迟推出RSV疫苗也可能意味着一些易感人群今年接种得太晚而无法得到保护。

如何控制症状？

5至14岁的学龄儿童已被确定为一个值得关注的群体，一周内流感阳性病例增加了近12%。接种疫苗仍然是降低感染和传播这些疾病风险的最佳途径。但如果你或你的孩子真的生病了，症状通常可以在家里控制，多休息，多喝水，（如果需要的话）服用非处方药来缓解症状。也可以采取类似措施来管理COVID症状。

RSV疫苗在减少住院率方面非常有效，因此患者应该尽可能接种这种疾病的疫苗。值得注意的是，虽然你可以在同一天接种流感和COVID疫苗，但对人们来说，在不同的日子接种RSV疫苗会更有效。

如果你感染了RSV或诺如病毒，症状通常可以在家里控制，就像你感染COVID或流感一样。诺如病毒的症状通常只持续几天，而呼吸道合胞病毒感染往往会在5到10天后好转。

如果你的症状更严重，你当地的药房将能够推荐可以帮助缓解和控制症状的非处方药。药房团队也接受了培训，以识别需要转诊给全科医生的病例——例如，可能需要用抗病毒药物治疗的高风险流感病例，这种药物在今年冬天暂时得到批准。

下一个什么?

NHS已经是一个紧张的系统。虽然已经制定了满足季节性需求的计划，但目前的服务需求已经满足了冬季高峰月份的预期需求。病毒感染的增加意味着全科医生服务将面临额外的工作量，以应对严重的感染病例，特别是对那些更脆弱的人。这可能会给本已捉襟见肘的服务带来进一步的压力。

除此之外，还报告了麻疹和禽流感的病例——如果不仔细监测，英国可能会经历第五次和第六次疫情。

潜在的六种流行病同时袭击英国的威胁令人担忧。鼓励人们在可能的情况下接种疫苗，以保护自己和周围的人，并采取措施降低患病风险。