上个月，传奇的人权斗士费利斯·盖尔在与癌症进行了长期而勇敢的斗争后去世。盖尔的一生不仅有力地宣扬人权的普遍性，而且倡导进行体制改革，增加对世界各国领导人尊重人权的压力。例如，她在推动联合国成立联合国人权事务高级委员会方面发挥了重要作用，该委员会为联合国报告和公布侵犯人权行为建立了一个新机制。当她意识到，联合国禁止酷刑委员会常常只是从表面上看待一个国家的遵守要求——使其工作仅仅是一种打勾式的练习——她坚持要求联合国公开向各国政府施压，要求其解决侵犯人权的指控，她对侵犯人权者的严厉批评有时会引起冒犯政府官员的愤怒。

费利斯的朋友、前苏联政治犯埃琳娜·邦纳（Elena Bonner）说，各国政府现在越来越难以对侵犯人权的行为视而不见，这“要感谢费利斯这样的人……他们有勇气做出无礼的举动”。

今天，在我们庆祝国际人权日之际，美国国际开发署向像菲利斯这样勇敢的人权捍卫者致敬，并重申我们致力于在世界各地的工作中保护人权。

这种承诺现在比以往任何时候都更加重要。美国国务院最新的人权报告显示，人权继续受到攻击。在过去的一年里，我们看到在世界各地的冲突中，从苏丹和乌克兰到加沙和布基纳法索，平民和人道主义者遭到了可怕的袭击。我们看到越来越多的政府压制公民表达，关闭重要的公民空间，剥夺公民的基本人权。

在美国国际开发署，我们支持世界各地那些带头维护和保护人权、公开反对不公正现象的人。我们支持面临倒闭风险的独立记者和媒体。我们正在提供法律保护，使举报人免受意在压制举报人的诉讼。我们的司法、权利和安全快速反应奖正在努力支持人权维护者，我们的人权赠款计划每年向我们的特派团提供数百万美元，以支持具有时效性的人权需求。

今天，我们要记住，争取人类尊严的斗争仍在继续，我们每个人都可以在建设一个所有人的权利都受到尊重和保护的世界中发挥重要作用。我们赞扬像菲利斯这样的活动人士和人权捍卫者坚定不移的勇气，他们继续“不顾一切”，坚持不懈地倡导自由、正义、平等、公平和法治。