达尼亚海滩，佛罗里达州（美联社）——边境巡逻人员的任务是执行激烈竞争的移民政策，因为许多美国人在政治光谱的两端都对边境和特工持怀疑态度。

这造成了越来越多的损失，因此该机构正在培训更多的员工成为牧师，并为他们的同事在职和下班时提供精神关怀。

边境巡逻队助理队长兼牧师项目经理斯宾塞·哈奇说：“这真的是一件很难处理的事情，因为事情往往会从一边转向另一边，而我们仍然处于交火状态。”

谁是边境巡逻队的牧师？

与军队或执法部门不同，边境巡逻队的牧师通常是由其信仰教派认可的非专业人员，由该机构通过为期2.5周的学院培训成为牧师。

它们的数量从四年前的130只增加到240只左右。每年在不同的边境巡逻站举办三次培训。大约有12名边境巡逻人员，加上一些鱼类和野生动物管理局和土地管理局的官员，从本月早些时候在迈阿密附近举行的最近一次学院毕业。

这个项目，以及一个非宗教的、以心理健康为重点的同伴支持项目，都是在20世纪90年代由草根发起的。牧师保持他们的正常工作，但随时待命提供帮助。

特工们在纠结什么？

边境巡逻人员表示，他们的动机是希望保护美国边境免受安全威胁，包括控制边境大部分动态的强大卡特尔。他们还经常救援在美国南部边境严酷的沙漠中迷路和死亡的移民。

但许多中介觉得，美国公众将他们视为移民在美国寻求更好生活的障碍。他们经常告诉他们的孩子说他们的父母在“政府工作”，因为害怕遭到报复，尤其是在他们居住的边境社区。

坚守他们引以为傲的职责和因此被冠以“可怕的名字”之间的不协调，给特工们所做的本已危险、往往令人孤立的工作增加了情感上的损失。

这就是牧师的作用所在——帮助他们的2万名特工同伴应对并防止创伤恶化为家庭危机、成瘾甚至自杀。

边境巡逻队的牧师是做什么的？

虽然大多数牧师都是基督徒，也有少数穆斯林和犹太牧师，但他们不提供特定信仰的崇拜，只有在他们帮助的人首先提出宗教信仰的情况下才会提出宗教信仰。

相反，在关键时刻，他们是一个安慰的存在，比如帮助有自杀倾向的同事，通知家人他们的亲人在工作中丧生，以及为那些应对成瘾、幸存者内疚和其他创伤的人提供咨询。

这些都是培训中的牧师在学院练习角色扮演的场景。他们还学习了沟通和家庭动态，因为不断的重新部署——在拜登政府早期创纪录的过境期间，在18个月内多达9次——也会影响到他们的家庭。

哈奇教导我们，既要保持执法部门的“高度警惕”，又要保持人道主义本能，同情其他特工和移民。

许多中介表示，移民儿童在走私者手中所处的困境对他们的影响尤其大。

“在你的工作允许的范围内，你会试着给他们支持。我总是笑得最开心，”新上任的牧师亚伊拉·圣地亚哥（Yaira Santiago）说。他以前是一名教师，在南加州经营着一家边境巡逻移民处理中心。

依靠他们的信仰，他们帮助同事的承诺，以及他们的训练，牧师可以带来改变。

“即使在不确定的时刻，你的存在往往也足够了，”马特·金尼里（Matt Kiniery）说，他在德克萨斯州埃尔帕索（El Paso）做了15年的特工，毕业于最新的牧师学院。