随着1824年的总统选举，“美好感情时代”戛而而止，在选举人于当年12月1日举行会议后，美国众议院面临着前所未有的任务。这是第一次也是最后一次，众议院求助于第12修正案来解决当年总统选举的僵局，并为政治尖刻的新时代奠定了基础。

这个国家的国内幸福时期几乎与詹姆斯·门罗（James Monroe）的总统任期同时结束，这位民主共和党人在1816年取得压倒性胜利，加速了联邦党（Federalist Party）的垮台。由于联邦党未能提名一名候选人，门罗在1820年的选举中毫无对手地赢得了连任。

但正如历史学家林恩·哈德森·帕森斯在《现代政治的诞生》中所写的那样，“党派仇恨”的消失并没有带来政治和谐。

相反，1824年的竞选从门罗再次当选的那一刻就开始了。现在，民主党和共和党的内斗取代了以前对联邦党人的敌意。更糟糕的是，门罗的五个主要对手中有三个是他的内阁成员。

威廉·h·克劳福德（William H. Crawford）是财政部长，也是格鲁吉亚人，他希望回归托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）领导的民主共和党那种更严格的传统观点。克劳福德是一个奴隶45人的种植园主，他支持各州的权利、奴隶制和有限的联邦政府。不出所料，他最有力的支持者来自南方。

1824年的选举：当众议院选择观望时

国务卿约翰·昆西·亚当斯曾经和他的父亲、第二任总统约翰·亚当斯一样是联邦党人。但是，在改变党派并领导门罗的反英和孤立主义外交政策议程之后，亚当斯看到他的声望上升，特别是在他的家乡新英格兰。

最后，南卡罗来纳州的约翰·c·卡尔霍恩（John C. Calhoun）担任门罗的战争部长，他是民族主义向西扩张的主要支持者。但他在很大程度上与克劳福德坚定的支持奴隶制的观点有重合。由于未能赢得家乡州的支持，他在竞选初期就退出了竞选，转而竞选副总统。

1824年的另外两名候选人是曾担任众议院议长的肯塔基人亨利·克莱（Henry Clay）和来自田纳西州的广受欢迎的将军安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson），他在1815年的新奥尔良战役中击败了英国人，自称是真正的政治局外人。

在四名主要候选人竞争总统职位的情况下，没有人赢得多数选举人票。

杰克逊的行动部分是为了报复克劳福德和克莱，他们反对他在1818年入侵西属佛罗里达，并在南部和西部抽走了他们的支持。虽然他获得了最多的选举人票（99票）和最多的普选票（152901票，42.5%），但这两项票数都不够。克劳福德和克莱分别赢得了41张和37张选举人票，而亚当斯凭借其在东北部的支持，赢得了84张选举人票。

根据宪法第12修正案规定的程序，前三名候选人——杰克逊、亚当斯和克劳福德——被提交给众议院。每个州的代表团被分配一票。在24个州中，候选人需要13个州才能获胜。

历史学家丹尼尔·沃克·豪（Daniel Walker Howe）在《上帝创造了什么：1815-1848年美国的转型》一书中写道：“现在轮到亚当斯游说国会议员了。”

与杰克逊和克劳福德相比，杰克逊是一名反建制的候选人，他自然会努力争取华盛顿的支持，而克劳福德则在中风后失去了行动能力，亚当斯“很好地理解这种政治，基于一个‘老男孩’网络和隐含的理解，”豪认为。

虽然克莱被排除在竞选之外，但他转而支持亚当斯。克莱的三张选票，加上亚当斯在选举团中赢得的七个州，以及他通过幕后政治活动获得的另外三个州，足以让亚当斯在1825年2月9日众议院举行的第一轮投票中当选总统。

美好感情的时代正式结束了。一段不民主的政治插曲和“腐败的交易”扼杀了它，很快就会有足够多的新政党从民主-共和党联盟的废墟中形成。

亚当斯任命克莱为国务卿，他们的联盟成为国家共和党，后来成为辉格党。

杰克逊的队伍，此时对政治建制派和亚当斯的“腐败交易”更加不满，后来被称为民主党。

他们对报复的渴望将使下一个选举周期成为美国历史上最刻薄的选举周期之一，从而结束了美好感情的时代。