官员们在佛罗里达海岸找回了近10年前从18世纪沉船中被盗的一批硬币。据佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会（FWC）称，这批宝藏价值超过100万美元。

这些硬币属于1715年舰队的残骸，这是一支由11艘西班牙船只组成的船队，其任务是从美洲取回金银。1715年7月24日，满载财宝的船只启航前往西班牙。但就在几天后，他们遭遇了飓风，在佛罗里达东海岸沉没了——这个地区现在被称为“宝藏海岸”。

根据FWC的一份声明，2015年，施密特家族拥有和经营的Booty salvage公司的签约潜水员从沉船现场找回了101枚金币。其中只有51枚硬币报失，另外50枚被盗。

今年夏天，调查人员得知埃里克·施密特涉嫌与最近的非法黄金销售有关。随后，他们展开了“深入调查”，并从私人住宅和保险箱中追回了37枚硬币。其中五枚硬币是由佛罗里达州的一位拍卖商交出的，他从施密特那里购买了这些硬币，却没有意识到它们是被盗的。

FWC的调查员卡米尔·索维尔（Camille Soverel）在声明中说：“这起案件强调了保护佛罗里达州丰富的文化遗产的重要性，并追究那些试图从其开发中获利的人的责任。”

施密特一家在2015年发现了这些硬币。正如哥伦比亚广播公司新闻的弗拉基米尔·杜蒂耶斯当时所报道的那样，“对施密特夫妇来说，寻宝是家族事业，生意很好。”

施密特对广播公司说：“我们每天发现的大部分都是垃圾——啤酒罐、铅沉管和子弹。”“我们做得越多，我们的发现就越多，所以我有点不太相信运气，更相信我们的努力。”

根据一份声明，与施密特夫妇签约的是一家名为1715舰队皇后珠宝公司（1715 Fleet-Queens Jewels）的公司，该公司是美国地方法院对这些历史沉船的“保管人和独家打捞公司”。佛罗里达州的沉船受法律保护，未经授权私自挖掘是违法的。

该公司表示，“对这起盗窃案感到震惊和失望，并就此事与执法部门和佛罗里达州密切合作。”

据麦克拉奇的马克·普莱斯称，这37枚被发现的硬币是1697年至1712年间在秘鲁利马制造的。窖藏中最大的硬币重达一盎司，其中最有价值的是1709年制造的一枚“独一无二”的金币，它被错误地打上了银币的邮票。在被当局没收之前，这枚罕见的硬币以大约5万美元的价格被非法拍卖。

官员们表示，他们致力于追回仍在逃的13枚被盗硬币，并“将参与非法销售的人绳之以法”。施密特已经被指控买卖赃物。

硬币专家克里斯·阿布汀告诉WFLA新闻的玛丽莲·帕克，当1715年舰队起航时，它的目标是“数量上的安全”，把大量的宝藏运回西班牙。他补充说，残骸中可能还有很多硬币。

“它告诉你，你可能是下一个幸运的人，”他说。“但（你）必须遵守规章制度。”