人们热衷于寻找失传已久的祖先的资料，这一爱好的受欢迎程度接近园艺，但如果所讨论的“家谱”是企业而不是人类呢？这些故事也会变得生动起来。

最近的情况就是这样，近150人聚集在麦迪逊，纪念第三波技术公司（Third Wave Technologies）获得一笔不可思议的风险投资30周年。当时，这家新公司是由威斯康星大学麦迪逊分校（wisconsin Madison）的两位教授创立的，目标是生产检测疾病遗传标记的诊断测试。

麦迪逊风险投资有限责任公司（Madison’s Venture Investors LLC）是一家相对较新的公司，它首轮投资的30万美元随着时间的推移在财务上取得了成功。同样重要的是，1994年的投资和之前大学社区处理这些发现的方式的变化是威斯康星生命科学“家谱”发展的开创性事件。

正如12月2日参加小组讨论的人所提醒的那样，第三波的增长和2008年以5.8亿美元的价格出售给Hologic导致了精确科学的重生，直到前第三波高管凯文·康罗伊和马内什·阿罗拉将其搬到麦迪逊之前，它几乎是一家位于波士顿的赤贫公司。Exact是一家专门从事癌症筛查和诊断测试的分子诊断公司，如结肠直肠癌的Cologuard“盒子测试”。

2020年，阿罗拉在麦迪逊成立了大象生物科学公司（elephhas Biosciences）；它在吸引投资者资金的同时也取得了成功。大象公司正在建立一个先进的成像平台来预测癌症患者对免疫疗法的反应。

此外，至少还有六名第三次浪潮的高管在生物技术领域领导了麦迪逊地区现有或被收购的公司。如今，约有60名前第三波浪潮员工在精密科学公司工作。

除了推进分子诊断并最终赚钱之外，第三次浪潮在另一个方面取得了成功：它是一个早期的例子，说明了为什么风险投资公司在20世纪90年代初几乎全部集中在东西海岸，却发现了麦迪逊。当时唯一的另一家生物技术公司是总部位于菲奇堡的Promega，该公司主要在20世纪80年代初筹集资金，目前仍是酶和其他生物技术工具制造领域的领导者。

“在那之前，很难让人们关注中西部地区，尤其是麦迪逊，”Venture Investors董事总经理约翰·尼斯（John Neis）说。“我们实际上是在飞越领土。”

Neis主持了一个小组讨论，其中包括Conroy， Arora和第三次浪潮故事中的其他三位核心人物——科学家和教授Lloyd Smith， Lance Fors和Jim Dahlberg。他们回忆说，他们的研究是如何在一次“失败的实验”导致一种不同的、最终成功的方法之后取得突破的。

事实上，史密斯、达尔伯格和WARF员工在威斯康星校友研究基金会（Wisconsin Alumni Research Foundation）的一次走廊谈话，引起了后来担任WARF董事总经理的迪克·莱泽（Dick Leazer）的注意。自1925年成立以来，WARF为大学的发现申请了专利，并只将其授权给有记录的现有公司。凭借在医疗技术公司的工作背景，利泽抓住了机会，将这位发明家的发现授权给了后来的“第三次浪潮”。作为交换，WARF获得了新公司的股权。

Third Wave很快开发出了人类乳头瘤病毒（HPV）和囊性纤维化的检测方法，WARF在该公司所持股份的价值也有所增长，到2000年，该基金会与其他约20家初创公司达成了协议。今天，大约有100个这样的例子来证明大学研究如何能够——而且确实——导致经济增长。

该基金会的公共事务助理凯文·沃尔特斯写道：“新的创业计划忠于WARF的创始目标：向市场提供科学研究，并将收益返还给大学。”

小组成员讨论了他们在第三次浪潮成立后遇到的挑战，比如七起知识产权诉讼——每一起都失败了。正如尼斯所说：“这对我们来说是一次疯狂的旅程，但我们从未离开过赛道。”

今天的企业家可以从第三次浪潮的创始人身上学到什么？舞台上提供的建议包括：不要害怕大胆思考；和伟大的人在一起；如果某件事失败了，也许它暗示了其他途径；创建的意义;创造归属感。

在任何领域的创业谱系中，这都是永恒的建议。

汤姆·斯蒂尔（Tom Still）是威斯康星州技术委员会主席。电子邮件:tstill@wisconsintechnologycouncil.com。

“让人们关注中西部地区，尤其是麦迪逊，真的很难。我们实际上是在飞越领土。”

John Neis， Venture Investors的总经理