据当地媒体报道，一名报纸出版商自杀身亡，他将于下周在联邦法院接受审判，罪名是涉嫌在其已关闭的在线分类广告网站Backpage上宣传卖淫。

74岁的詹姆斯·拉金(James Larkin)在亚利桑那州苏必利尔市头部饮弹身亡。据高级警察局称，这是在周一发生的。

调查人员对拉金联合创办的另一份周报《凤凰新时报》(Phoenix New Times)说，他的死不存在谋杀的嫌疑。

周五，记者致电这家人，但无人接听。

拉金留下了他的妻子莫莉和他们的六个孩子。

拉金、《新时报》联合创始人迈克尔·莱西和其他四名Backpage员工将于周二在凤凰城联邦法院重审，罪名是协助卖淫和洗钱。

2021年9月，一名联邦法官裁定，尽管没有一名被告被指控犯有性交易罪，但检察官不恰当地援引了性交易罪，并宣布此案无效。

拉金、莱西和其他四人被指控参与了在网站上故意出售性广告的阴谋。

虽然检察官表示，该网站发布了许多描绘性交易受害者儿童的广告，但在亚利桑那州的联邦案件中，没有人被指控性交易或儿童性交易。

拉金的律师蒂莫西·埃克斯坦(Timothy Eckstein)通知法院，他的当事人已经死亡。

埃克斯坦向法院提交了一份文件，要求撤销对拉金的指控。对其他被告的重审预计将如期进行。

“我们为失去詹姆斯·安东尼·拉金而悲痛万分，”他的家人周三告诉《新时报》。

“吉姆是一位了不起的丈夫、父亲、祖父、同事和朋友。他的一生和遗产体现了他的家乡——索诺兰沙漠的精神。”

“吉姆无畏地开辟了自己的人生道路，并一直坚持下去，”声明中写道。

“作为《凤凰新时报》和其他周报的发行人，吉姆为被社会忽视的声音和问题而奋斗了40多年。”

声明说:“他反对警察的暴行，他为移民权利而战，最重要的是，他为言论自由而战。”

“他不怕捡起我们社会的不可移动的巨石，照亮下面的腐败。”

“虽然许多出版商在压力和骚扰面前放弃了新闻原则，但吉姆坚持不懈，为真相而战，”声明继续说道。

莱西和拉金创办了《凤凰新时报》(Phoenix New Times)，持有《村声》(the Village Voice)等其他周报的所有权，并最终在2013年出售了自己的报纸。

但他们保留了Backpage，当局表示，从2004年成立到2018年4月被政府关闭，该网站创造了5亿美元的卖淫相关收入。

莱西和拉金说，该网站从不允许色情广告，并使用人工和自动化工具试图删除此类广告。

他们坚称，网站上的内容受美国宪法第一修正案(First Amendment)的保护，该网站帮助当局调查性交易案件，并赢得了执法部门的称赞。

总共有六名前Backpage运营者对协助卖淫的指控拒不认罪。在这六人中，莱西、拉金和另外两人对洗钱指控拒不认罪。

检察官说，Backpage的经营者无视停止发布卖淫广告的警告，其中一些广告涉及儿童。

他们被指控向妓女提供免费广告，并与其他从事性交易的人达成协议，让他们在该公司发布广告。

当局表示，Backpage的员工会通过谷歌搜索找到妓女，然后打电话给她们，给她们提供免费广告。

该网站还被指控有一项商业安排，即在另一个网站上放置广告，让客户发布他们与妓女的经历的评论。

检察官表示，该网站的审核努力旨在掩盖广告的真实性质。

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